O Zyn, saquinhos de nicotina para uso nas gengivas, emergiu como a nova arma secreta de muitos americanos para perder peso, de acordo com o Business Insider. Essas populares bolsas de nicotina, colocadas na linha das gengivas como balas duras, proporcionam aos usuários um “barato” e um impulso de energia. Motoristas de caminhão as utilizam para aumentar a resistência, frequentadores de academia as consomem antes do treino, e agora, as redes sociais descobriram um novo uso: emagrecimento.

Um usuário do Instagram, que gerencia uma popular página de golfe, compartilhou: “O meu namorado perdeu cerca de 30 quilos em um mês. O-Zyn-pic. Funciona.”

No Reddit, as páginas de dieta estão repletas de discussões sobre o Zyn. “Usei bolsas de nicotina Zyn ocasionalmente nos últimos anos, mas comecei a usá-las regularmente porque me ajudam a concentrar e a reduzir minha fome”, escreveu um usuário.

A história mostra que produtos de nicotina têm sido utilizados para suprimir o apetite. Hoje, com a escassez de medicamentos populares como Ozempic e Wegovy, há uma demanda crescente por soluções rápidas e baratas.

Nos anos 1920, cigarros como Lucky Strike foram promovidos como alternativas menos “engordativas” aos doces. Anúncios semelhantes persistiram por décadas, apesar das regulamentações contra a promoção de cigarros como produtos de emagrecimento.

Com a chegada dos cigarros eletrônicos e vapes, a tendência continuou. Em 2014, um anúncio na edição de trajes de banho da Sports Illustrated mostrava uma mulher promovendo cigarros eletrônicos.

O Zyn, porém, não é comercializado como produto de emagrecimento ou voltado para o público feminino. Com uma marca simples e masculina, o Zyn é gamificado, custando US$ 4,90 (R$ 25) por uma lata de 15 sachês. A promoção desse produto como um hack de dieta não é uma jogada de marketing da Philip Morris, proprietária do Zyn, mas sim uma narrativa conduzida pelos próprios usuários.

Cientistas estão preocupados com os efeitos. A nicotina é suspeita de atuar como um inibidor do apetite ao ativar neurônios que controlam a fome no cérebro. Como os usuários de Zyn absorvem mais nicotina do que os fumantes, o efeito supressor do apetite pode ser ainda maior.

No entanto, a nicotina é um estimulante viciante e não foi estudada em ensaios clínicos rigorosos para perda de peso. Embora as bolsas de nicotina evitem os danos do tabaco, elas são altamente viciantes e podem aumentar a pressão arterial, representando riscos significativos à saúde.